Shanghái – China
Hemos realizado nuestra primera visita a una ciudad de China y ha sido a lo grande, ya que hemos visitado Shanghái, la ciudad con más población que visitamos en nuestro periplo que es además la ciudad más poblada de China y la tercera del mundo. Cuenta con más de 24 millones de habitantes. Históricamente, Shanghái fue un pequeño puerto pesquero que empezó a crecer en el siglo XIX, tras la Primera Guerra del Opio, cuando China se vio obligada a abrir sus puertos al comercio extranjero. Esto permitió la llegada de potencias europeas, que establecieron concesiones internacionales y transformaron la ciudad en un importante centro comercial. Durante el siglo XX, Shanghái vivió periodos de gran crecimiento, así como momentos difíciles durante guerras y conflictos. Tras la fundación de la República Popular China en 1949, la ciudad se consolidó como un centro industrial. Sin embargo, su gran desarrollo moderno comenzó a finales del siglo XX, con reformas económicas que impulsaron su crecimiento.
En la actualidad, Shanghái es el principal centro financiero y económico de China. Destaca por su distrito de Lujiazui, donde se encuentran algunos de los rascacielos más altos del mundo. Además, su puerto es el más importante del mundo, ocupando el primer puesto en tráfico de contenedores y uno de los más activos del planeta en comercio internacional. La economía de Shanghái se basa en la industria, el comercio, las finanzas y la tecnología, lo que la convierte en una ciudad clave en la economía global. En conjunto, Shanghái representa el equilibrio entre tradición y modernidad, siendo un símbolo del desarrollo de China en el mundo.
Al despertar comprobamos que ya estábamos atracados en el puerto de cruceros de Shangai y que junto al nuestro había dos cruceros más. Tomamos fotos de las vistas del puerto desde la cubierta. Nos dirigimos hacia al punto encuentro y empezamos la excursión tras pasar un control de pasaportes sin el pasaporte. Para ello pasamos primero por un scanner, y después nos realizan una comprobación de nuestros datos con nuestra tarjeta del crucero, cuyos datos ya tenían introducidos en sus registros y finalmente un control de bolsos y mochilas que llevábamos. Por fin y tras recorrer una gran distancia en la inmensa terminal llegamos hasta la zona donde estaban estacionados todos los autocares.
Nuestro autocar era compartido con franceses y teníamos dos guías uno para españoles que nos teníamos que situar en los asientos de la parte izquierda y otro guía para los franceses que lo hicieron a la derecha. Nos dieron unos auriculares y fue un fiasco ya que no funcionaron los canales por donde tenían que hablar los guías y se mezclaban las conversaciones, fue todo un lio.
Por fin salimos y nos dirigimos a través de unas amplias avenidas hacia el centro de la ciudad lo que nos llevó más de 45 minutos y eso que no había tráfico ya que era domingo. En primer lugar, nos dirigimos al distrito financiero de Shanghái al que llegamos pasando por un túnel que cruza el río Huangpu.
Allí rodeados de rascacielos, entramos en la torre Jin Mao Tower, un rascacielos de 88 pisos con una altura de 420 metros de acero y vidrio e inspirado en la arquitectura tradicional china, con forma de pagoda moderna. La torre alberga además un lujoso hotel de 5 estrellas en sus plantas superiores.
Subimos en un ascensor que es una de sus mayores atracciones que tarda 45 segundos en llegar al piso 88, donde se halla el mirador con una velocidad de 9m/s. Es un ascensor de alta velocidad que te “dispara” hasta el mirador en menos de un minuto, y fue una experiencia bastante impresionante como nuestros oídos comprobaron.
Pudimos contemplar la ciudad desde las alturas, aunque la visibilidad debido a la polución era bastante mala. Junto a la torre donde estábamos se elevan dos torres aún más imponentes. La Shanghai Tower de 632 metros de altura que es el edificio más alto de China y uno de los más altos del mundo, destaca por su forma en espiral y su diseño ecológico. La otra torra es la Shanghai World Financial Center de 492 metros de altura, conocido como el “abrebotellas” por su forma en la parte superior. Todo ello forma parte de Lujiazui el principal distrito financiero de Shanghái, situado en la zona de Pudong, a orillas del río Huangpu, justo enfrente del casco histórico, el Bund.
Vista de la Shanghái Tower desde el mirador de la Jim Mao Tower. Otra de las imágenes impactantes del mirador es el hueco que hay en el centro de la torre desde donde se puede ver toda la altura de la misma.
Tras descender del mirador, tuvimos que esperar bastante rato al autocar, y llenamos el tiempo intentando hacer fotos artísticas de las tres torres.
La siguiente visita fue la del templo del Buda del Jade, uno de los lugares más venerados de la ciudad. Fundado en el siglo XIX, en 1882. Es famoso por albergar dos estatuas de Buda hechas de jade blanco, traídas desde Birmania. Tiene diferentes templetes y en uno de ellos hay un buda muy venerado por los fieles. Como podéis ver en la imagen de la entrada del templo, éste se halla en plena zona urbana.
Tiene numerosos templos y salas de oración anexas todos con grandes estatuas tradicionales doradas. El templo refleja la tradición budista china en medio de una gran ciudad moderna
Finalmente entramos en el templo principal de gran tamaño y que en una sala especial tiene un Buda de jade blanco sentado que representa la meditación y la iluminación y en otra sala, uno reclinado que simboliza el paso al Nirvana
Posteriormente nos trasladamos a la histórica Ciudad Vieja, donde nos dirigimos a un restaurante situado en la quinta planta de un edificio. Una gran sala con mesas redondas para 14 personas. Nos pusieron diferentes platos de la cocina china en el centro de la mesa que podíamos hacer girar para servirnos, dimsum, pato relleno, ternera con pimientos, sopa, etc.
Tras ello nos dieron tiempo libre para visitar la Ciudad vieja con edificaciones nuevas a imitación de las clásicas, con su arquitectura tradicional de tejados curvos típicos de tejas rojas, callejones estrechos, bazares y restaurantes de todo tipo. Se trata de la zona más antigua y tradicional de Shanghái
. Antiguamente estaba rodeada por murallas, que protegían la ciudad. Es un lugar que muestra la historia y la cultura tradicional frente a la modernidad de Shanghái. En ella compramos diferentes recuerdos entre ellos una bata de seda para mí y un buda pequeño de jade. Era un verdadero laberinto de calles y plazas repletos de gente que va y viene y numerosos ‘vendedores’ que nos ofrecían relojes Rolex y bolsos Luis Vuiton y que te podía hacer perder la orientación.
La excursión continuó hasta el Bund o Malecón, un paseo fluvial junto al rio Huangpu que lo separa de la zona financiera y justo frente a los edificios ingleses de la época colonial de los siglos XIX y XX y que en la actualidad son estamentos oficiales, bancos nacionales y hoteles, aunque todos ellos están coronados por numerosas banderas de la República Popular China.
Dimos un paseo por él, realizando numerosas fotos, muchas de ella del skyline de la zona financiera
Y otra muy curiosa, una señal de prohibición de actividades en el paseo entre la que se encontraba una que parecía querer decir que se prohibía bailar flamenco.
A continuación, nos dirigimos hacia la calle Nanjing, la más famosa y comercial de Shanghái y una de las más concurridas del mundo. Tiene más de 5 kilómetros de longitud y se divide en dos partes, Nanjing Road East, zona turística y peatonal y Nanjing Road West, zona más moderna y de lujo. Conecta con el Bund, uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad. La recorrimos durante algunas manzanas, entrando en alguna joyería y tienda de souvenirs.
También contemplamos el exterior del famoso Peace Hotel donde vimos que mucha gente se hacía fotos ya que se trata de un hotel construido en 1929 que destaca por su arquitectura de estilo art déco y que en el pasado fue un lugar de lujo frecuentado por ricos, artistas y extranjeros, siendo un símbolo del Shanghái internacional y cosmopolita del siglo XX.
Tras volver al punto de partida en el Bund, nos reunimos con los integrantes de la excursión y esperamos la llegada del bus que nos llevó de vuelta al barco tras unos 45 minutos de recorrido. Tras pasar uno nuevos controles de inmigración subimos al barco y nos fuimos al camarote a descansar.
Cuando el barco dejo el muelle, ya era noche cerrada y pudimos contemplar el impactante perfil de la ciudad iluminada al pasar justo por delante del Bound y la zona financiera.
Con ello dimos por finalizada nuestra primera visita a tierras chinas. Lo cierto es que en España no nos damos cuenta del poder económico y turístico del sudeste de Asia, pero a nosotros nos está reafirmando en la impresión que el futuro económico del mundo estará en toda esta zona que acabará con la preponderancia y prepotencia occidental, sino lo ha hecho ya. Ahora nos dirigimos hacia otro monstruo de esta zona, la ciudad de Hong Kong que se halla a 837 millas náuticas